Кёльн

В облике Кельна, самого древнего среди крупных городов Германии, запечатлелась вся двухтысячилетняя история основанного римлянами поселения Колонии. Миллионное население делает Кельн четвертым по величине городом страны. Географическое положение этого центрального рейнского порта и важнейшего транспортного узла Западной Европы благоприятствует развитию экономики и промышленности, создает прекрасные условия для проведения международных выставок.
Кельн, город выставок и конгрессов, где ежегодно проходит около 40 международных выставок, в которых принимают участие более 42 000 экспонентов и 2 миллиона посетителей из 175 стран.

Символ Кельна – возвышающийся над центром города готический собор с его характерными остроконечными башнями. В нем хранится золотая рака с мощами Волхвов и множество других бесценных сокровищ. Собор, строительство которого было начато 750 лет назад, в 1998 году был внесен в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Не менее значимая достопримечательность – ансамбль из 12 романских церквей, настоящее созвездие шедевров средневекового зодчества.

Гуляя вокруг собора, гости Кельна могут дойти пешком до большинства городских достопримечательностей и знаменитых музеев, пользующихся мировой известностью: музей Людвиг (современное искусство), Римско-Германский музей, Епархиальный музей и другие.

Во всем мире известен Кельнский карнавал, «пятое время года», высшей точкой которого становятся «три безумных дня». «Сумасшедший понедельник» – день веселого шествия по улицам Кельна, которое ежегодно собирает более миллиона зрителей. Непременная часть «безумного парада» – триумфальное приветствие трех «первых лиц» карнавала: Принца, Крестьянина и Девы.